每年9月到次年4月，是洪湖莲藕采收季。一节莲藕，如何从湖底淤泥中走上千家万户的餐桌？
正值洪湖莲藕上市旺季，我们随“活力中国调研行”主题采访团走进洪湖藕塘，体验下塘挖藕。
今年59岁的张少平，有着多年挖藕经验。在高压水枪协助下，脚一踩、手一摸、水一冲，一条白嫩粗壮的藕就从泥里带了出来。提起收入，张少平满是自豪：“说多了怕吓到你们……4个月，7万多！”工作人员介绍，天气较好时，熟练挖藕工人单日收入接近千元。看似可观的报酬，背后是泥塘里日复一日的辛苦付出。每年采收季，张少平和一众采藕人深一脚、浅一脚，把一节节鲜嫩饱满的莲藕从淤泥里采掘上岸。
挖出来的鲜藕，只是洪湖莲藕故事的开端。在莲藕之乡，一节藕远不止被挖出来这么简单。
莲藕上岸后，被送往工厂。带着湿泥的莲藕卸入分拣区，经过高压喷淋冲洗，传送带有序运转，不同品相的莲藕被分流至不同生产线。
品相完好的大段粉藕，一部分套上保湿保护膜装箱，依靠冷链运往全国各地商超、菜市场；其余莲藕则开启深加工。去皮、切块之后，一部分做成真空预制炖藕，方便外地消费者在家烹制地道的排骨藕汤；一部分加工成速冻藕丁、藕片，供给餐饮后厨；还有莲藕经过研磨、沉淀、滤水、烘干，制成藕粉。除此之外，酸辣脆藕、卤香藕条等即食零食也源源不断产出。
如今，洪湖已研发出60个莲藕深加工品类，产品附加值不断提高。其中，藕汤、藕带、荷叶茶、莲子等4个加工产品分别占全国市场份额72%、67%、53%、32%。2025年，洪湖莲藕种植面积22.5万亩，总产量32万吨，全产业综合产值突破120亿元，产品出口全球20多个国家和地区。根据武汉大学质量发展战略研究院团队最新评估，洪湖莲藕品牌价值258.61亿元，居全国莲藕行业首位。
编辑：曾昱
审核：徐金格 终审：袁政
